지난 2019년 초록병 '테라'를 출시하고 그야말로 돌풍을 일으킨 하이트진로가 4년 만에 새로운 맥주 브랜드를 내놨다. 창사 100주년을 1년 앞두고 출시된 하이트진로의 야심작은 덴마크 프리미엄 맥아를 100% 사용한 '올몰트' 라거 '켈리(KELLY)'다. 켈리와 테라를 활용한 '쌍끌이 전략'으로 2012년 이후 OB맥주에 내어준 맥주시장 1위 자리를 탈환할 수 있을지 주목된다.
30일 하이트진로는 올몰트 라거 신제품인 켈리를 내달 4일부터 출시한다고 발표했다. 기존 라거 맥주와는 완전히 차별화된 원료와 공법이 적용됐다. 켈리는 덴마크에서 북대서양의 해풍을 맞으며 자란 프리미엄 맥아만을 사용한 올몰트 맥주다. 두 번의 숙성 과정도 거쳤다. '켈리'라는 이름에는 인위적인 것을 최소화하고 자연주의적인 원료, 공법, 맛을 추구한다는 의미(Keep Naturally)를 담고 있다.
국내 최초 '앰버'색 병 적용
켈리는 '부드러우면서도 강렬한' 맛을 내는 라거라는 게 하이트진로측 설명이다. 상반된 두가지 속성의 조화를 이루기 위해 하이트진로는 3년간 연구개발에 매진했다. 1년 내내 북대서양 유틀란드 반도의 해풍을 맞아 부드러운 특성을 가진 보리를 일반 맥아보다 24시간 더 발아시켜 부드러움을 강화했다. 7℃에서 1차 숙성하고 -1.5℃에서 한 번 더 숙성시킨 더블 숙성 공법으로 강렬한 탄산감도 더했다.
초록병을 내세워 히트를 친 테라처럼, 켈리도 국내 레귤러 맥주 최초로 노란빛을 띠는 '앰버(amber)' 색상을 적용한 병을 적용했다. 마치 장인이 정성껏 깎아낸 듯한 병의 모양도 특징 중 하나다. 켈리는 내달 4일 첫 출고 이후 전국의 대형마트, 편의점 등 가정채널과 식당 등 유흥채널에서 동시 판매된다. 출고 가격은 기존 맥주와 동일하고 알코올 도수는 4.5%다.
오성택 하이트진로 마케팅실 상무는 “국내 주류회사 최초로 100주년을 앞둔 대한민국 대표 종합주류기업으로서 맥주 본질에 집중, 진정성 있는 맥주를 소비자에게 선사하고자 3년여간의 철저한 준비와 검증을 통해 ‘켈리’를 출시하게 됐다”고 말했다.
양지윤 기자 yang@hankyung.com
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